"Vite passate": un incontro casuale in un bar ha ispirato uno dei migliori film del 2023

Associato più spesso allo scenario in cui le decisioni sbagliate vengono prese a tarda notte e la logica viene rimessa indietro come un gin tonic annacquato, uno scambio in un bar una notte a New York ha portato a qualcosa di molto diverso: uno dei migliori film del 2023.

"Past Lives", che uscirà il 9 giugno nei cinema della Bay Area, è incentrato su due amici d'infanzia sudcoreani che si sono separati e si incontrano di nuovo sulla costa orientale dopo due decenni di scambi intermittenti su Facebook e Skype. La loro tenera riunione porta a un incontro sconvolgente che include, avete indovinato, quel momento cruciale trascorso in un bar.

Raccontata in modo eloquente, la storia trasuda un'esperienza vissuta. Sebbene la sceneggiatura sia ispirata a eventi personali, non è del tutto autobiografica.

Ma il fatto del bar è successo.

"Mi sono ritrovata nella strana situazione di sedermi tra mio marito, con cui sto da anni, e il mio amore d'infanzia (della Corea del Sud) che conosco molto tempo fa", ricorda la regista coreano-canadese Celine Song. Sta guadagnando elogi per il suo fiducioso debutto nel lungometraggio, presentato in anteprima al Sundance Film Festival di quest'anno ed è stato presentato allo SFILM Fest, dove sono apparse Song e l'attrice protagonista Greta Lee.

"Ero seduto lì e traducevo tra loro non solo in termini di lingua ma anche di cultura, e mentre lo facevo penso che stavo iniziando a notare il modo in cui alcuni camerieri o le persone al bar ci guardavano perché eravamo un gruppo così strano perché ci sentivamo così disparati ma parlavamo in modo piuttosto intimo."

Quel momento epifanico non solo ha costretto il drammaturgo Song – che ha anche scritto un episodio della serie fantasy di Amazon Prime “La Ruota del Tempo” così come le commedie “Endlings” e “Il Gabbiano in The Sims 4” – a creare “Past Lives”. " È diventata anche la scena di apertura del film. È un'apertura decisiva, con il pubblico che assume il ruolo di curioso spettatore delle interazioni e dei gesti di questo trio: la drammaturga Nora (Lee di "The Morning Show" di Apple TV+), il marito scrittore Arthur (John Magaro di "First Cow") e la sua amica d'infanzia sudcoreana Hae Sung (Teo Yoo di "Seoul Searching").

Dalla sinossi, sembra che "Past Lives" si adatterebbe perfettamente al triangolo amoroso standard costruito attorno al conflitto e concluderebbe le cose con un sorriso e una risoluzione pacata.

Il film di Song punta più in alto. Solleva potenti questioni su ciò che viene sacrificato quando mettiamo le nostre radici culturali nel dimenticatoio e su come le relazioni in cui ci troviamo attualmente ci guidano e su come ci siano limiti a ciò che i nostri partner possono sperimentare pienamente dalle nostre vite.

In parte per questo motivo, Song e Lee paragonano "Past Lives" a un mistero e a una storia di fantasmi (è menzionata nella sceneggiatura) in cui lo spettro di qualcosa prima aleggia nel presente. Questo tema figura anche nel modo in cui Song introduce il concetto coreano di in-yun, che teorizza che siamo legati da vite passate che ci hanno portato a chi siamo, e con chi siamo, nel presente.

Attingere in modo più sommesso a quella filosofia ha richiesto molte conversazioni, in particolare conversazioni ossessive su come sfoggiare quello sguardo quasi infestato che Nora assume quando guarda nella telecamera al bar. È un momento penetrante e sia Lee che Song hanno detto che era importante riuscirci.

"Questa era l'essenza e il nocciolo del film", ha detto Lee. "E dal momento in cui ho letto la sceneggiatura, è stato il senso davvero specifico e innegabile di intimità immediata e di questo tipo radicale di moderazione che sembrava potentemente silenzioso ma anche enorme ed espansivo. E abbiamo scherzato sul fatto che si tratta di un film misterioso , è anche un film di fantascienza e un dramma romantico. Sembra cosmico in questo modo che penso sia davvero rinfrescante. E non l'avevo mai visto prima e non ne avevo mai fatto parte prima."

La sequenza di apertura di "Past Lives" crea lo spazio emotivo per una sequenza di chiusura tranquilla e strappalacrime, che ha richiesto a tutti gli attori, in particolare Lee e Yoo, di trasmettere così tanto attraverso gli sguardi e il linguaggio del corpo. La scena si trasforma quasi in una carrellata estesa che sembra lunga, ma in realtà dura meno di due minuti.