Diamond Aviation: l'importanza della manutenzione delle eliche

Di Ernesto Franzen

"Elica: ventola che rinfresca il pilota. Spegnila e vedi come suda", è la didascalia di una vignetta molto ripetuta, che di solito raffigura un aereo monomotore con l'elica ferma in volo discendente con il pilota coperto di sudore perline. Naturalmente il motivo dell'arresto dell'elica nella vignetta è un guasto al motore. Ma molti piloti non si rendono conto che un guasto all’elica spesso ha conseguenze ben peggiori di un guasto al motore. L'elica è l'elemento dell'aereo che subisce gli sforzi maggiori. Mentre un'elica ruota a circa 2000 giri al minuto o più, le enormi forze centrifughe imposte sulle sue pale e su altre parti costringono costantemente le molecole dei metalli a separarsi, riducendo la resistenza del materiale e consentendo la formazione di crepe microscopiche. L'usura dell'elica non presenta segni esterni. Non rilevati nel tempo, questi materiali indeboliti e le crepe possono evolversi in una pala rotta, possibilmente con uno squilibrio così violento che nemmeno un'azione tempestiva del pilota riducendo la potenza e spegnendo il motore potrebbe evitare guasti catastrofici di altri componenti della cellula a causa delle vibrazioni.

Fortunatamente, una corretta manutenzione secondo i manuali di manutenzione del produttore dell'elica garantirà il funzionamento sicuro e continuo dell'elica. Per conoscere queste procedure di manutenzione, AgAir Update si è rivolto alla fonte più esperta: il team di tecnici esperti di Diamond Aviação a Goiânia, nello stato di Goiás.

Diamond Aviação è l'unico centro di assistenza e supporto Hartzell in Brasile, oltre ad essere un rappresentante esclusivo per le eliche McCauley e un centro di manutenzione per MT-Propeller. Diamond è stata creata 25 anni fa da Licurgo de Souza, un uomo con una lunga storia nel settore dell'aviazione, che era un pilota, un tecnico di manutenzione aeronautica e un imprenditore visionario. Possedeva e gestiva aeroplani e un'officina di manutenzione finché non si rese conto che all'epoca in Brasile non esistevano centri specializzati nella manutenzione di eliche, ma solo officine di manutenzione regolare che spesso avevano una sezione di eliche. Ha fondato Diamond Aviação come rappresentante Hartzell, con l'obiettivo di creare un centro di assistenza ufficiale per eliche per il mercato brasiliano. Successivamente, Diamond ha aggiunto McCauley e MT-Propeller al proprio portafoglio. Sfortunatamente, Licurgo è morto quattro anni dopo aver creato Diamond, ma non prima di aver trasmesso la sua visione e i suoi valori di impegno e responsabilità alle sue tre figlie – Valéria, Renata e Geisa de Souza – e a suo figlio Licurgo de Souza Filho, che hanno mantenuto il sogno del padre. vivo. Oggi Diamond Aviação è uno dei soli 25 Hartzell Service Center in tutto il mondo e l'unico in Brasile.

Se si considera che il 60% di tutti gli aerei ad elica nel mondo volano con prodotti Hartzell, si può comprendere quanto sia difficile ottenere questa certificazione. Il vicepresidente delle vendite Renata de Souza sottolinea le principali differenze tra una tipica officina di manutenzione e un centro di assistenza e supporto: quest'ultimo deve disporre di tecnici formati in fabbrica e mantenere gli strumenti e le attrezzature approvati necessari per i servizi, che devono essere tutti eseguiti in- casa. Inoltre, i centri di assistenza e supporto Hartzell devono superare un audit in fabbrica ogni due anni per mantenere il loro status.

Diamond fornisce assistenza agli eliche a cinque pale AT-29 Super Tucano dell'aeronautica brasiliana attraverso un contratto di outsourcing con Embraer. Diamond può riparare tutte le eliche Hartzell, McCauley e MT-Propeller, comprese quelle con pale composite. Finora le eliche composite non hanno avuto applicazione nell'aviazione agricola poiché le loro pale sono meno resistenti agli impatti minori, come quelli che si verificano nelle operazioni su piste non asfaltate, e quindi non saranno trattate qui.

Hartzell afferma che le eliche degli Air Tractor devono essere sottoposte a revisione ogni 3.000 ore o 36 mesi, a seconda di quale evento si verifichi per primo. Per l'Ipanema questi intervalli sono di 2.000 ore o 36 mesi. Le eliche dell'aviazione generale ed esecutiva hanno intervalli di calendario più lunghi. Tuttavia, nel caso dell’aviazione aerea, l’intervallo di calendario è ridotto a causa dell’esposizione a sostanze chimiche, che possono accelerare la corrosione.