Erik Cernak ha un futuro brillante con i Tampa Bay Lightning

TAMPA, FL - 23 MAGGIO: Erik Cernak n. 81 dei Tampa Bay Lightning controlla Maxim Mamin n. 98 dei Florida Panthers durante il primo periodo nella quarta partita del secondo round dei playoff della Stanley Cup 2022 all'Amalie Arena il 23 maggio 2022 a Tampa, in Florida. (Foto di Mike Carlson/Getty Images)

Il difensore dei fulmini Erik Cernak ha appena terminato il quinto anno con i Tampa Bay Lightning. Si è unito alla squadra nel 2017 durante uno scambio tra i Bolts e i Los Angeles Kings che ha mandato l'allora portiere Ben Bishop sulla costa occidentale.

Questa stagione è stata senza dubbio la migliore di Cernak fino ad ora. Ha concluso con 70 partite giocate (la maggior parte di qualsiasi stagione) e ha avuto 100 stoppate e 209 valide durante la sua permanenza sul ghiaccio. Il tempo specifico sul ghiaccio è stato di 1.347 minuti. Questo è stato anche il massimo di ogni stagione finora.

Il difensore del Tampa Bay ha giocato solo due partite nella recente serie di playoff contro Toronto. Un duro colpo alla parte superiore del corpo lo ha messo da parte per il resto dell'uscita del primo round dei Bolts.

Anche Cernak ha solo 26 anni ed è attualmente sotto un contratto di 8 anni con i Lightning che durerà fino al 2032. Il suo futuro con i Bolts sarà prolungato e può fornire molto alla squadra.

Le torri native slovacche sono alte 6 piedi e 4 pollici. La sua taglia è una parte importante del suo gioco poiché la usa per essere un pattinatore aggressivo nella zona difensiva, spesso insieme al collega difensore Victor Hedman. Può coprire molto terreno con una velocità sottovalutata, far perdere l'equilibrio ai giocatori avversari e mantenere fuori ritmo gli attacchi avversari.

Le sue dimensioni gli consentono anche di occupare molto spazio che porta a totali di stoppate alte proprio come quello che abbiamo visto nel 2022. Cernak ha avuto più di 70 stoppate totali in quattro stagioni su cinque con Tampa Bay. Può usare la sua ampia struttura per bloccare i dischi che arrivano verso la rete in più direzioni.

Guardando l'attuale difensore dei Lightning, Cernak è uno dei ragazzi più giovani del roster con cui stanno cercando di andare a lungo termine. Il suo gioco unico, il lungo contratto e la favolosa stagione 2022-23 sono tutti segnali che può essere un ragazzo a cui Tampa Bay guarda per mantenere una mentalità da "vincitore di coppe" nell'unità difensiva.

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